В южной части Эгейского моря лежит россыпь из более чем 200 островов Кикладского архипелага. Названия некоторых из них широко известны, судьба большинства – либо оставаться в тени именитых соседних островов, либо пребывать в полном туристическом забвении. Наверняка, каждый из нас хоть раз мечтал оказаться на далеком греческом острове, где сохранился традиционных уклад жизни, и нет толп туристов, шлифующих прохладный мрамор бутиковых улиц. Однако, чаще всего, подобное уединение вдали от цивилизации лишь подстегивает стремление вернуться к пестрому интершуму улиц, к возбуждающим аппетит запахам таверн, к манящим огням ночного города. И когда мы обсуждаем это идеальное туристическое полотно применительно к Кикладам, на передний план выходят острова-звезды не только кикладской величины, и даже не греческой, а бесспорно мировой – это острова Миконос и Санторини. Размерами они значительно уступают своим собратьям, однако своей славой превосходят их многократно.
Санторини
Как известно, именно этот остров, а вернее то, чем он был первоначально, считают прообразом Антлантиды. В стародавние времена остров Стронгила (Круглый) ушел под воду в результате катастрофического извержения вулкана Санторин в 1645 до н.э – 1600 годах до нашей эры, образовав группу островов Санторини: Тирасия, Палеа-Камени, Неа-Камени и Аспро во главе с Тирой – самым крупным островом полумесяцем, в туристических кругах носящем имя всей группы. Поэтому, не в даваясь в топонимику, мы тоже будем называть Тиру (или Фиру) этим хорошо всем известным именем.
Даже спустя тысячелетия вулкан Санторин не спит, поэтому Санторини периодически потряхивает, что нисколько не смущает ни жителей острова, ни его гостей. Хотя в стародавние времена его жители не были столь флегматичны – при первых же признаках намечающегося катаклизма в сжатые сроки они собрали весь свой скарб и отчалили с острова в неизвестном направлении. Таким образом, на острове спустя века не было обнаружено ни одной жертвы глобальной катастрофы, представлявшей собой, помимо извержения, грандиозный выброс пепла и цунами с высотой волны, по разным оценкам, от 18 до 200 метров. Стоит заметить, что жертв среди скота также не наблюдалось, кроме найденного в результате раскопок Золотого Олененка – небольшой скульптуры, в панике забытой одним из жителей древней Стронгилы и в настоящее время экспонируемой в Археологическом музее. Кстати, насчет спасения жителей «Круглого острова» обольщаться не стоит – есть мнение, что все они погибли, не достигнув спасительных берегов, под гигантской волной, погубившей Минойскую цивилизацию и, очевидно, послужившей появлению многочисленных вариантов сказаний и мифов о всемирном потопе.
Разумеется, объективно мало кто из пребывающих на остров стремится посетить его музеи (если это не Музей Вина), гостей интересуют, в первую очередь, шикарные виды с 300-метрового скалистого побережья на кальдеру (воронку, образовавшуюся в результате погружения жерла вулкана под воду), разноцветные – черные, белые и красные пляжи с вулканическим песком и, конечно же, знаменитые Санторинские закаты, каждый вечер собирающие тысячи зрителей. Самый популярный пункт прощания с солнцем – амфитеатр небольшого удивительного живописного селения Ия, расположенного на севере острова. Именно Ию мы видим на большинстве растиражированных видов Санторини.
Хотя большинство туристов предпочитает селиться на восточном – пологом, пляжном берегу, это не самое лучшее место для знакомства со своеобразием острова. Проверенный поклонниками этого уголка Земли вариант отдыха – поселиться на скалах в Фире, Имеровигли или Ие в отеле с видом на кальдеру, проводя незабываемые вечера на сверкающих огнями витрин и кафе улочках этих уютных городков. На восток и юг без особых трудностей можно добраться на личном арендованном транспорте, трансфером, предоставляемым отелями, либо рейсовых автобусах, каждый день выбирая новое интересное место для беззаботного проведения досуга. Остров совсем маленький — много времени такой переезд не займет, а пляжи Санторини действительно заслуживают особого внимания. Самыми знаменитыми считаются Перисса, Камари, Монолитос и Красный Пляж (но есть и другие: Армени, Аммуди, Бакседесе). Первые три расположены на востоке и отличаются своими черными вулканическими песками и глубокими лазурными водами.
Миконос
Красивые пляжи, знаменитые ветряные мельницы, деревушки, раскинувшиеся на холмах, сделали Миконос не менее популярным, чем Гавайи и Капри. Однако знаменит на весь мир остров не своими живописными достопримечательностями, а яркой ночной жизнью, привлекающей молодежь из многих стран, отсюда и второе название острова — Греческая Ибица.
На Миконосе сохранилась космополитическая атмосфера, которая дает посетителям ощущение полной свободы. Здесь каждый проводит свободное время по своему усмотрению: потягивая коктейль в модном баре, танцуя ночи напролет в одной из многочисленных дискотек и, конечно же, проводя большую часть дня на пляже, получая средиземноморский загар.
Миконос известен своей терпимостью к людям нетрадиционной ориентации. Однако, хотя на острове существуют гей-отели и гей-клубы, это не означает, что здесь вы будете подвержены пропаганде гомосексуализма — такая известность не мешает абсолютно комфортно отдыхать на острове семьям с детьми на великолепных пляжах и прогуливаться по белоснежному городу-столице с маленькими домиками, увитыми бугенвиллеями, с геранями на окнах, с узкими мощеными улочками, уютными тавернами, которые любят посещать мировые знаменитости.